我们有许多与生俱来的特质，每个人都不同。比如相貌、身高、气力的大小、智商的高低……在这一范畴里，大可不必过多地表扬或批评。夸奖这个孩子是如何的美丽，那个又是如何恩德聪明，不但无助于让他人有的放失的学习，把别人的优点化为自己的长处，反倒会使没有受表扬的孩子滋生出满腔的怨忿，是那受表扬的繁殖出莫名的优越。批评也一样，奚落这个孩子笨，嘲笑那个孩子傻，他们自己也无法选择换一副大脑或是神经，只会使他们悲观丧气，也许从此自暴自弃。旁的孩子在这种批评中无端地得了傲视他人的资本，便可能沾沾自喜起来，松懈了努力。
批评和表扬的主要驰骋疆域，应该是人的力量可以地大的范围和深度。它们是评价态度的标尺而不是鉴定天资的分光镜。我们可以批评孩子的懒散，而不应该指责孩子的智力。我们可以表扬女孩把手帕洗得很洁净，而不宜夸奖她的服装高贵。我们可以批评临阵脱逃者的怯懦无能，却不要影射先天的多病与体弱。我们可以表扬经过锻炼的强壮机敏，却不必太在意得自遗传的高大与威猛。
不宜的批评与表扬，如同太冷的冰水和太热的蒸汽，都会对我们的精神造成破坏。孩子和年轻人的皮肤与心灵，更为精巧和细腻。他们自我修复的能力还不够顽强，如果伤害太深，会留下终生难复的印迹，每到阴雨天便阵阵作痛。遗下的疤痕，侵犯人生的光彩与美丽。