福建省福安市坦洋村妇女薛彤云从小就耳濡目染茶叶的制作工艺。多年前，薛彤云掌握了两个信息——大城市的人时兴喝花茶，特别是玫瑰花茶;福安市畲族的老百姓喝茶时喜欢把茶捆扎在一起喝。她想：玫瑰花茶虽然好看但茶味不够，而捆扎茶茶味足却不美观，如果自己能生产出一种既带茶又带花，既能观赏又能饮用的茶，那市场前景一定很好。
她找来针线和半开、全开的鲜玫瑰花，可因为鲜花花瓣的韧性不足，所以反反复复试了很多次都没成功。最终，她选用玫瑰花的干花，成功将花扎到了茶靶上。
玫瑰和茶的组合，在茶杯泡开之后，既有玫瑰花的香味，又有茶的形状，玫瑰花正居于茶的中间，通过水的放大之后看起来漂亮极了，所以极受消费者欢迎。第一次成功后，薛彤云便一发不可收拾。她让哥哥负责到全国各地收集可食用的花，自己则每天在实验室里研发新品。
如何让花朵居中，如何在一两分钟内迅速开花，很多细节，薛彤云只能一次次试验。经过长达一年多的摸索，薛彤云终于制作出十几种比较满意的产品，她把这种产品称为“工艺花茶”。随后，她带着工艺花茶到北京、上海的茶楼去推销，得到了一致好评，订单因此纷至沓来。
为了保护自己产品的独创性，薛彤云去申请了实用新型专利保护，防止别人盗用自己的技术。可万万没想到的是，就在薛彤云推出工艺花茶的第十个月，福安茶叶市场上突然出现了大量的工艺花茶。
竞争对手们的工艺花茶需要五六分钟才能泡开，并且色彩暗淡，但要命的是，它的价格出人意料地低，这直接导致薛彤云的产品销量急转直下。
辛辛苦苦的付出只换来短暂辉煌，大量仿冒品的出现切断了自己的财路，这让薛彤云如坐针毡。她拿着专利证书找到宁德市科技局要求打假，科技局却没有相关的执法证件。无奈之下，薛彤云只能耐心地等待。这期间，工艺花茶市场依旧很混乱，薛彤云也无心开发新品种，只坚守着几个老客户。
两年后，薛彤云终于如愿以偿，等来了执法证件。可此时，工艺花茶的涉及面已远远超出她的预想，无数小家小户都在仿冒她的工艺花茶。这样执起法来不是一天两天就能完成的，但她仍然不死心。直到有一天，她的态度彻底改变。
有一天，坦洋村的一个村民听说薛彤云带人来打假，就在街上一边哭一边骂：“我们不过是想赚一点钱给孩子念书、买衣服，你连这个机会都不给我们……”薛彤云听了心里非常难过。她开始反思：从商业游戏规则的角度来讲，我打假是对的，因为我有我的专利;可从百姓的角度出发，我就是一个自私自利的商人，容不得别人赚钱养家糊口。
这样思来想去许久，薛彤云决定放弃打假。不仅如此，她还做出一件让所有人都惊讶的事——把自己摸索多年的工艺花茶的制法公之于众！有了行业标准之后，大家都遵照标准来制作工艺花茶，不再粗制滥造。
把商业秘密公开之后，很多人都担心薛彤云的竞争对手越来越强大，从而影响她的生意。结果却出乎所有人的意料，薛彤云公司的销售额不仅没有减少，反而开始以每年80%的幅度增长。原来，薛彤云放弃打假后，有了更多的时间和精力去研发新产品。
与其让别人把茶叶做烂，不如让他们规范起来，把整个产业做起来。薛彤云的成功或许能带给人们一个启示：苦守不如放手。