当毛泽东在路上第一次看见东山小学时，他停了一会儿，仔细地打量着，他从来没有见过这么高大的房子。一条小河环绕着学校而过，小河有一百来尺宽，上面架着一座宽大的白石桥。沿河有一堵高约15尺的坚固石墙，孩子们称之为“长城”。
在这重要的时刻，毛泽东鼓起勇气，朝着第一道大门走去。他慢慢地跨过白石桥，第一个碰到的是看门人。他不让毛泽东进去，因为毛泽东太大了。
“我为什么不能像其他孩子一样迸学堂呢？”
在场的一个孩子喊道：“你进大学都够大了！”
另一个孩子叫道：“你为什么要到这里来上学呢？我们都不是工人呀。”
其他的孩子打量着他的行李卷，发现有两本很破旧的卷了边的小说。
“你总共就带了这两本书来吗？”一个孩子问。
“你知道不知道。”另一个说，“我们不许阅读这一类坏书的。”
“我只恳求你告诉校长，”毛泽东恳求道，“我想找他谈谈。”
“我不敢去打扰校长，”看门人回答说，“你是个傻瓜，而我却不傻！
真是胡闹透顶了！”
“要是你们不去通报，”毛泽东大声说，“我就自己去。”
“你敢！”看守人恐吓道。
学生们也都冲着他大声喊叫着，毛泽东挑起行李向门口走去，看门人挡住了他，吼着说：“走开！东山学堂不是疯人院！”
与此同时，一个孩子跑去对校长说：“先生，一个小土匪想进我们学堂？？他在打看门人，学生都在帮看门人，但这个土匪又22第1章高又壮，非常蛮横，你快去帮我们，先生，快点！”
校长出来察看情况。
“怎么回事？”他问，“这么吵吵嚷嚷的？”
“先生，”看门人指着毛泽东说，“这个傻瓜说他想进我们学堂，并且要见你，他是一个十足的地痞无赖！你见他吗？喏，就是这人！”
毛泽东走向校长，用恭敬的口吻说：“先生，请您准许我在你这里读书。”
“把他带到我办公室来！”校长吩咐看门人。
毛泽东挑起行李，但看门人又拦住他：“你以为是让你挑行李进去吗？把行李放在这儿，随我进去！”
毛泽东不想把行李丢下，怕孩子们会拿走什么东西。
“我想带上行李。”
“你怎么带这样的东西进校长办公室？”看门人吼叫着，“把它放在这儿，谁会对这破东西感兴趣？学校不是疯人院，也不是小偷窝，把东西放这儿，丢了我负责，告诉你，东西被偷了找我！”
毛泽东犹豫了一会儿，把行李放在看门人的屋角里，然后跟着他进了校长办公室，学童翻遍了他的行李卷，拿走了那两本宝书。
一进校长办公室，毛泽东又恳求道：“先生，您能准许我在这里读书吗？”
校长不能置信似地打量着他，问他的名字和籍贯。
“多大了？”
“刚满15岁，先生。”
“你长得可够大的，看上去至少有十七、八。”
“没有，先生，我才15岁零几个月。”
“你在村里念过私塾吗？”属蛇的孩子23“我跟着王先生念了几年书，能够看懂小说。”
“你看的是什么小说，毛泽东泽东？”
“《三国演义》和《水浒》我都看过很多遍。”
“你读过小学的课本吗？”
“没有，先生，没读过。”
“你能阅读二年级的课本吗？”
“差不多吧，”毛泽东如实回答说，“也有些字不大认得。”“学过算术吗？”
“没有，先生。”
“你了解多少历史、地理？”
“一点没学过。”
“你写两行正楷字给我看看。”
毛泽东写了几行，字写得歪歪扭扭，又大又难看。他的手更适合于农活，而不是拿笔杆。
校长宣判说：“唔，不行，不能让你上这间学堂，我们没有专为初入学者设的初级班，再说，你的年龄进小学也太大了。”“请您留下我吧，我要读书，”毛泽东恳切他说。
“你跟不上来，那是毫无希望的。”
“让我试试，”毛泽东恳求道，“留下我吧。”
“那不可能，你肯定跟下上班，只会是白白糟踏你的时间。”“但是我一定拼命用功？？。”
就在这时，另一个老师听到他们的对话，也走进了校长办公室，毛泽东的恳求打功了他。他建议说，让毛泽东跟班试学五个月。校长最后同意了。就这样，毛泽东迸了东山小学堂。