菲涅尔是法国着名的物理学家，最主要的贡献就是光的波动理论了。这个理论的提出是由托马斯杨观察得到的，之后写信告诉了阿拉果，阿拉果又将这一想法说给了菲涅尔，菲涅尔才开始了横波的研究。
菲涅尔的故事非常有教育意义，他的第一个故事就是关于光的波动理论，第二个故事就是泊松亮斑的故事。横波理论是由阿拉果告知，之后阿拉果与菲涅尔一同来研究，两个人根据这个猜想做了许多工作，包括光的偏振，光的折射理论等，最后终于可以发表这一理论了，但是当时倡导的理论是以太学说，按照当时的理论稀薄以太学说是不可能有横波，为此阿拉果不敢再论文上署名，而菲涅尔凭着自己的勇气，以及那种大无畏的革命精神发表了论文，引起反响，他的名声也大了起来。
另外一个菲涅尔的故事与泊松亮斑有关，1818年法国科学院提出了征文竞赛题目，内容就是关于光的传播，当时菲涅尔在阿拉果的帮助下成功了解释了偏振理论，但是这一理论并没有得到粒子学说的泊松的认可，泊松按照菲涅尔方程计算并得出了“泊松亮斑”，当时眼看菲涅尔的论文就要成功了，但是菲涅尔还是接受了挑战，开始了实验，重新研究亮斑，最后用亮斑这个说法彻底打败了粒子说。菲涅尔一生生活清苦，最后死于肺痨，但对科学却是充满了斗志，经常用工作的薪水来补贴研究费用，欠了很多债，与其说是病死，不如说是穷死的更贴切。