明朝的时候，从日本过来的海盗不断从海上入侵我国的东南海疆，杀人放火，抢夺财物，甚至把大批男女抓走当奴隶。人们痛恨这些日本海盗，叫他们是“倭寇”。明朝派了许多优秀将领到沿海平倭，戚继光是最杰出的一个。
戚继光17岁就继承父业，成为一个能文能武的青年将领，立志为保卫祖国献身。刚到前线的时候，有一次他率军去迎击倭寇，有些士兵竟不敢迎敌，见倭寇来了，回头就跑。戚继光大喝一声：“站住！”随后跳上一块大石头，连发三箭，射倒了三个倭寇头目，又带头冲上去杀敌，终于取得了胜利。从此，他的声威大振，倭寇都叫他“戚老虎”。为了扭转被动局面，他重新组建了由矿工和贫苦农民组成的能征善战的新军，严格训练、严明军纪，人称戚家军。戚家军连战连胜，把入侵浙江的倭寇消灭了。
戚继光又率军到了福建。他决定先拔除倭寇在海上的最大据点横屿岛。为了接近横屿岛，戚家军将士冒着巨大的危险，赤膊匍匐前进在海滩上。戚继光亲自擂响战鼓。经过一场激烈的厮杀，盘踞在岛上的大批倭寇被歼灭。戚家军又乘胜前进，把福建沿海的倭寇一一扫平。在戚继光和其他将领的共同努力下，危害我国沿海达300年之久的倭寇被彻底平定了。伟大的统帅、民族英雄戚继光和他的戚家军为祖国立下了不朽功勋。