【出处】（战国）韩非《韩非子·外储说左上》。
【释义】椟：木匣子；还：退还；珠：珍珠。买下木匣子，退还了珍珠。比喻舍本逐末，取舍不当。
【历史典故】
春秋时期，楚国有一个珠宝商人，他做生意很讲究信誉，很多人都愿意到他这里来买珠宝。一天，珠宝商人得到了一颗漂亮的珍珠，他打算把这颗珍珠卖出去。为了卖个好价钱，他便想把珍珠好好包装一下，他觉得有了高贵的包装，那么珍珠的“身份”自然会高起来。
于是，他找来名贵的木材，又请来手艺高超的匠人，为珍珠做了一个盒子（即椟），用桂椒香料把盒子熏得香气扑鼻。然后，在盒子的外面精雕细刻了许多好看的花纹，还镶上漂亮的金属花边，看上去，闪闪发光，实在是一件精致美观的工艺品。珠宝商人将珍珠小心翼翼地放进盒子里，拿到市场上去卖。
到市场不久，很多人都围上来观赏。一个郑国人拿在手里看了半天，爱不释手，出高价将珠宝商人的盒子买了下来。
郑人交过钱后，便拿着盒子往回走，可是没走几步又回来了，珠宝商人以为郑人后悔了要退货，没等他想完，郑人已走到其跟前。只见郑人将打开的盒子里的珍珠取出来交给他说：“先生，您将一颗珍珠忘在盒子里了，我特意回来还珠子的。”于是郑人将珍珠交给了他，然后低着头一边欣赏木盒子，一边往回走。
珠宝商人拿着被退回的珍珠，十分尴尬地站在那里。他原本以为别人会欣赏他的珍珠，可是没想到精美的外包装超过了包装盒内珍珠的价值，以至于喧宾夺主，令他哭笑不得。