1941年1月6日新四军北移部队九千余人在皖南泾县茂林地区，遭xxxxxx8万军队预伏袭击，经七昼夜的激战，终因寡不敌众，弹尽浪绝，除二千人突围外其余将士或战死或被俘，军长叶挺也被俘。造成震惊中外的“皖南事变”。
吐挺被俘，他苦苦的思索着如何把自己的遭遇告诉党的领导。在从江西上饶押到重庆那天，当他下了囚车，顺着马路走时，看到一个厕所，他灵机一动，要求上厕所。特务只得同意。叶挺在厕所里急忙写了一填充短信，信中说：“我已被押解重庆，任光在我身边阵亡。”落款为“希夷”。并附一张字条和五元钱，一起放在厕所里。字条上写明：请拾信者按信上的地址发出，五元钱作为酬劳。