一、抓住事物的主要特征，把握说明中心。
所谓特征，就是这一事物区别于其它事物的标志。只有抓住了事物的特征来说事状物，明理显性，才能说得准确，说得深透。
如《苏州园林》一文中，作者紧抓住苏州园林之中有个共同点，就是“务必使浏览者无论站在哪个点上，眼前总是一幅完美的图画”。换句话说，“一切都要为构成完美图画而存在，决不容许有欠美伤美的败笔”。文章先从亭台轩榭的布局，假山池沼的配合，花草树木的映衬，近景远景的层次四个主要方面进行说明，同时又从角落的布置，门窗的雕琢，油漆的调配三个细微的方面进一步表现它的总的特征。可是要想扣住事物的特征，在介绍说明中，必须有选择，有重点。如果面面俱到，结果就会什么事情也说不清楚。
抓住了事物的本质特征，也就抓住了说明的中心。记叙文，议论文，往往带有作者强烈的思想倾向和明显的主观色彩，如茅盾的《白杨礼赞》以白杨枝干的挺拔，力争向上，象征中华民族奋发向上的精神，赞扬敌后军民不屈不挠的气慨。而作为说明文的《杨树》，它的中心是介绍其不同品种的形态、生态、用途和不同特点。由此看来，扣紧说明对象的特征以确保文章中心不偏移，这是说明的要领。写作时，不能凭主观感情作为褒贬事物的标准，而应客观地科学地去说明。