抒情，就是对主观感情的抒发和表达。抒情文则是以情感的抒写作为主要写作目的的文章。抒情是一种重要的写作手法，抒情文也是重要的散文形式之一。
我们每一个人实际上从一出生就会抒情。小孩子见到妈妈时会兴奋地发出“咿咿呀呀”的简单的音节，饥饿时会“哇哇”地大哭，这都是在抒情。等到长大了，逐渐掌握了更多、更复杂的语言，逐渐学会了书写，将这些语言组织起来，以描述自己的主观感情，并形成书面文字，这就是抒情文。
抒情贵在真实。初写抒情文，一定要抒写自己真实的思想情感，切忌矫揉造作、感情虚假。我国宋代的着名词人辛弃疾有过这么一句词：为赋新词强说愁。它的意思是说，一个人本没有愁，或者说并不真正懂得愁，但是为了写出一首好词，却故意在那里说自己怎么怎么地愁。对于作家、诗人来说，这是写作的需要，但对我们初学写作的人，这就是无病呻吟，是作文中的大忌。我们在写作抒情文章时，一定要想写什么就写什么，心中有什么就写什么，只有这样，文章中表达的情感才会可亲、可信，真实、感人。
从情感的表达方式上讲，抒情有直接抒情和间接抒情之分。“我爱你，中国!我爱你，中国?”这是直接抒情。直接抒情比较直白、热烈，多用带有浓重感情色彩的判断句、陈述句等，同时经常会在句中使用感叹词，如“好美啊”、“真想你呀”。间接抒情则比较含蓄。它往往借助于叙述、描写和议论等手法来抒发感情。如“蓝蓝的天空白云飘，白云下面马儿跑……”用对草原上蓝天、白云、奔腾的骏马来表达心中的喜悦之情。
间接抒情方法很多。有的借助于人或物，通过对人物行为的描写来表达。如一位同学在作文中写到：“妈妈欣慰地笑了。她的眼睛亮晶晶地、盯着我看了很久很久。”通过对妈妈笑了、眼睛亮晶晶地、盯着我看等行为描写，来表现妈妈因“我”的进步而高兴、“我”因自己的行为使妈妈欣慰而自豪的情感。这是“借人抒情”。有的借助于物，在对事物状态的描摩中抒发感情。如：“在这个长满红锈的鱼钩上，闪烁着灿烂的金色的光芒!”(引自《金色的鱼钩》)有的“借事抒情”，将主观感情隐藏在对事件的记叙之中。有的是“借景抒情”，融情于景，通过描写景物来达到抒情的目的。有的是通过议论抒情，把自己真实的思想情感寄托在几句点睛式的议论之中，如“这就是我们新中国的总理。我看见了他一夜的工作。他是多么劳苦，多么简朴!”(引自《一夜的工作》)。