明清之际的思想家顾炎武是一位很有骨气的人，他曾出生入死地从事抗清斗争。清朝统一中国后，他坚持不合作的态度，多次拒绝清政府的威胁利诱，不出来做官，致力于研究学问，多有建树。
据说，有个官僚地主叶方恒，看中了顾炎武的家产，便卑鄙地唆使别人诬告顾炎武有“通海”的罪，说他同沿海抗清力量相勾结，图谋推翻清王朝。这在当时是最大的罪名。于是，顾炎武被抓了起来。
顾炎武的亲朋好友闻汛后，立即四处奔走，多方营救。好友归庄为此求救于当时的汉奸官僚钱谦益，钱知道顾炎武是当时的有名学者，企图借此沽名钓誉，便说：“救他不难，只要他送我一张门生帖子，拜我为师就行了。”归庄深知顾炎武的为人，决不肯屈节求生，但事到此时也只得从权，便悄悄地代写了一张门生帖子，送给钱谦益。果然，顾炎武很快便被保释了。
顾炎武出狱后，知道了事情的原委，脸都变色了，觉得拜钱谦益这个汉奸官僚为师是太侮辱自己了，便对归庄说；"一定要把门生帖子要回来。要不回来，我就在大街上贴通告，声明并没这件事。"由于顾炎武坚持，后来钱谦益只好交还了这张门生帖子，顾炎武的气节，因此而更为时人所景仰了。