20世纪20年代，梅兰芳以《霸王别姬》名震京华。他扮演的虞姬，其神韵令人拍案叫绝。但一位老者对他扮演的虞姬的剑法提出了自己的看法：“虞姬是美人，而你扮演的虞姬，舞的却是男人剑法，这与她的身份不相称呀！”梅兰芳听后顿觉醍醐灌顶，当即跪拜：“您若不嫌弃，晚生愿拜您为师。”老者一边口中念叨“岂敢岂敢”，一边扶起梅兰芳，眼神里洋溢着赞赏之意。
此后几个月，梅兰芳常来云居寺学剑，在老者的指导下潜心研究不同的剑式。经过一番学习，他的剑法已成为刻画人物的“点睛之笔”，为他的表演锦上添花。当梅兰芳成为一代京剧大师的时候，人们总是仰慕于他造诣的高深，却不知他将自己的身姿放得如何低。对于梅兰芳来说，别人把他看得比山还高，他却把自己降得比谷还低。高山仰止，虚怀若谷，这就是大师的高度和低度。