亚历山大大帝骑马旅行到俄国西部。一天，他来到一家乡镇小客栈。为进一步了解民情，他决定徒步旅行。当他穿着没有任何标志的平纹布衣走到一个岔路口时，记不清回客栈的路了。 亚历山大无意中看见有个军人站在一家旅馆门口，于是他走上去问道：朋友，你能告诉我去客栈的路吗？ 那军人叼着一只大烟斗，头一扭，高傲地把这个身着平纹布衣的旅行者上下打量一番，傲慢地答道：朝右走！ 谢谢！大帝又问道，请问离客栈还有多远？ 一英里。那军人生硬地说，并瞥了陌生人一眼。 大帝转身道别，刚走出几步又停住了，回头微笑着说：请原谅，我可以再问你一个问题吗？如果你允许我问的话，请问你的军衔是什么？军人猛吸了一口烟说：猜嘛！ 大帝风趣地说：中尉？ 那烟鬼的嘴唇动了一下，意思是说不止中尉。 上尉？ 烟鬼摆出一副很了不起的样子说：还要高些。 那么，你是少校？ 是的！他高傲地回答。 于是，大帝敬佩地向他敬了个礼。 少校转过身来摆出对下级说话的高贵神气，问道：假如你不介意，请问你是什么官？ 大帝乐呵呵地回答：你猜！ 中尉？ 大帝摇头说：不是。 上尉？ 也不是！ 少校走近仔细看了看说：那么你也是少校？ 大帝静静地：继续猜！ 少校取下烟斗，那副高傲的神气一下子消失了。他用十分尊敬的语气低声说：那么，你是部长或将军？ 快猜着了。大帝说。殿……殿下是陆军元帅吗？少校结结巴巴地说。 大帝说：我的少校，再猜一次吧！ 皇帝陛下！少校的烟斗从手中一下掉到了地上，他猛地跪在大帝面前，忙不迭地喊道，陛下，饶恕我！陛下，饶恕我！ 饶恕你什么？朋友。大帝笑着说，你没伤害我，我向你问路，你告诉了我，我还应该谢谢你呢！