前阵子，“996工作制”成为人们热烈讨论的话题。有些人因为热爱工作而心甘情愿996，另一些人则属于被迫加班，每天闷闷不乐。在生活中，我们有时被外在一些规范强制，有时也有自发的驱动力。显然，当你内心真正渴望时，达到的成就才更高。
首先，被外在规范强制时，通常人会产生逆反情绪，常常会敷衍了事，甚至消极罢工；而出于个人自觉追求时，会认真完成任务，渴望达到最佳。正如《月亮与六便士》中的斯特里克兰德每天被家人的期待与周围人的眼光所迫，浑浑噩噩地去上班，然而他并不快乐，但当他放弃六便士，转身去追求月亮时，虽生活困窘，但内心充实，最后成就了伟大的事业。
其次，内在自觉追求属于马斯洛需求理论的顶端，马斯洛需求层次理论把人类需求分成生理、安全、社交、尊重和自我实现五类，依次由较低层次到较高层次；而外在规定可能只使自身达到底线需要的生存。两者达到目标时会产生不一样的成就感，前者所取得的巨大成就感会产生更多的愉悦。阿多尼斯所说：“我们来到这大地上是一首歌，而不是一次祷告，妥协的接受枷锁只会桎梏我们，我们应该谱写修改自己的歌。”
当我们接受枷锁时，我们的能力被限制了，从而无法达成真正的追求，这对于个人而言是悲剧，对于社会来说更是如此。我们被条条框框限制住了，那么社会的发展便会滞后。相同的限制强加于每个人身上，更利于社会单向度的肆虐。“单向度的社会蕴育单向度的人。”生活中确实有少部分人受驱于外在规范，缺失了追求理想的能力。
当然，合理适度的外在规范是必要的，法国启蒙思想家就认为受限制的自由才是真正的自由。要是丧失了外在的规定，我们往往会偏离轨道，误入歧途。因此，适当的外在规范对实现自我追求是有指引向善作用的。
我们如何才能合理地平衡外在规范与个人自觉追求呢？最理想的状态是利用外在规范的约束性来实现个人追求的自觉性。外在规范并不意味着阻碍个人自觉追求，《社会契约论》中人们共同制定契约实现了社会的繁荣。其次，存在外在规范意味着在外在规范以内的一切都是自由的。而当外在规范阻碍了个人自觉追求时，我们便要像卢梭所说的那样“不断的革命”，即冲破这种约束，实现个人追求。
诚然，我们需要外在规范，但源自内心的自我追求更具价值，出于内驱动力的追求远比外驱动力的强制更加重要。就像稻盛和夫所言：“人生是一次灵魂的自我修炼，使它在谢幕之时比开幕之初更高尚。