终于，到了齐湣王欣赏300位乐师一一给他吹竽的那一天，当其他乐师都吹完了之后，齐湣王突然发现少了一位乐师，便叫人去查。齐湣王得到消息后才知道，原来是南郭先生逃走了，心里很不解，父王死前还跟我说南郭先生吹竽吹得十分不错，怎么会突然不见了呢？于是下令一定要把南郭先生给找回来。
当南郭先生听到齐湣王要让他回去的这个消息后，急得团团转，急得像热锅上的蚂蚁。当南郭先生垂头丧气的走在大街上时，他一不小心撞到了北郭先生，可北郭先生并没有生气，而是很亲切的问南郭先生是不是遇到了困难，于是南郭先生就把事情的经过一五一十的告诉了北郭先生。北郭先生说：“其实这并不难，只要你在士兵找到你之前学会吹竽不就得了吗？”南郭先生垂头丧气地说：“可在我认识的人中没有一个学吹竽的呀！”北郭先生笑了笑说：“这你可就不用担心了，我有一个朋友，他是个吹竽的老手了，不如你跟他学吹竽吧，一年后你保准能学会吹竽！”
说完，北郭先生就带着南郭先生来到了他的朋友家，他的朋友看起来非常的和蔼可亲，于是，南郭先生开始勤学苦练，果然，一年后，南郭先生吹竽已经吹得非常好，像一个老手了。
有一天，南郭先生在楼下散步，恰好遇上了正在寻找南郭先生的士兵们，南郭先生一点也不害怕，乖乖的跟着士兵回到了齐湣王那里，齐湣王让南郭先生吹竽给他听，南郭先生吹起了他最擅长的音乐，让齐湣王和其他的乐师都陶醉在了音乐中。
于是，齐湣王大声地说：“我宣布，南郭先生从明天开始，每天都吹竽给我听，薪水则是其他人的三倍！”南郭先生听了，高兴的一蹦三尺高。直到齐湣王老死，他也不知道南郭先生曾经滥竽充数过。