不过没有人是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能被打败。这是海明威留给人们的一条真理，它广为流传，以至于未通读《老人与海》之前就已熟知。
这也是对圣地亚哥老人恰如其分的评价——孤身一人架小舟漂泊于茫茫大海，饥饿、寒冷、伤痛折磨，几乎从生理上将他毁灭，但他从未认输。
为什么？一个普通的老人，能拥有如此坚韧的意志？难道是他对上帝虔诚的祷告起了作用，因孤苦伶仃而被给予怜悯吗？其实，细细想来，老人身上有一些不寻常的品质。
“我是一个不寻常的老头。”这句话老人说了两次，一次对马诺林，一次对幽深无尽的大海，短短的一句话，我看到的是老人不可磨灭的自信心，深藏于骨子里的对自身能力的确信。也正是这自信，使老人在八十四天徒手而归后仍抬头面向大海，孤身一人在小舟上坚持与大马哈鱼搏斗。
“我还有很多窍门可以用哩。”这不仅表现在老人高超的捕鱼技巧上，还体现在老人对局面的准确判断上。成功捕到鱼后，老人并没有被胜利冲昏头脑，灵敏的预见到鲨鱼的威胁。这是一种机敏，一种在战斗中不可或缺的.智慧，也是对自信最有力的支持。
坚持，给了老人最后的胜利。鱼叉被鲨鱼带走后，老人将一把刀绑在一只桨上，直到刀刃都扭断了，老人便拿起木棍与鲨鱼搏斗，他没有错过身边的任何武器，一直坚持到生理的极限和“弹尽粮绝”。
自信、智慧、持之以恒，正是这些品质，给予了老人即使被毁灭也不能给打败的力量，这也正是老头儿的“不寻常之处”。每个人都活在生活的大海中，蔚蓝色的深渊中，有可爱的大鯵鱼，卷舒的云的倒影，也有剧毒的水母，怒吼的暴风，被毁灭取决于天命，而被打败在于自己，只有拥有老人的品质的人，才能驰骋海疆。